Heute Abend treffen Bayer Leverkusen und Red Bull Salzburg im Rahmen des 5. Spieltags der Champions-League-Gruppenphase aufeinander. RB Salzburg hat in der heimischen Bundesliga derzeit große Probleme, konnte aber in der Königsklasse das Spiel gegen Feyenoord gewinnen und fuhr damit am letzten Spieltag die ersten Punkte in der aktuellen CL-Saison ein.
Nach drei Niederlagen in der Champions-League-Gruppenphase gegen Sparta Prag, Stade Brest und Dinamo Zagreb gewann man am vergangenen Spieltag auswärts gegen Feyenoord mit 3:1 und machte damit auch in der Tabelle einen Sprung nach vorne. Um eine Chance auf ein internationales Überwintern zu haben, wird man nun aber auch gegen die großen Klubs punkten müssen. Die eher „leichten“ Gegner hatte man nämlich bereits und mit Bayer Leverkusen, Paris Saint-Germain, Real Madrid und Atletico Madrid warten noch ganz große Kracher auf RB Salzburg.
Das sieht auch Salzburg-Legionär Moussa Yeo so: „Wir wussten, dass die Gegner in der Champions League nicht einfacher werden. Deshalb war es wichtig, dass wir zuletzt bei Feyenoord endlich punkten konnten. Gegen den deutschen Meister gehen wir definitiv nicht als Favorit ins Spiel, umso mehr wollen wir eine Überraschung liefern. Das kann uns aber nur gelingen, wenn wir eine optimale Leistung auf den Rasen bringen und sehr diszipliniert auftreten.“
Auch für Pep Lijnders ist die Favoritenrolle klar: „Am Dienstag treffen wir auf ein Team mit sehr viel Reife und unglaublich hoher Qualität. Sie pressen sehr hoch und werden uns von Beginn an unter Druck setzen wollen. Da müssen wir Lösungen finden. Ich hoffe, dass wir bei diesem Spiel wieder unser Feyenoord-Gesicht und jene Tugenden, jene Leidenschaft und Cleverness zeigen wie bei unserem letzten Champions League-Auftritt.“
Das „Feyenoord-Gesicht“ wird auch notwendig sein, denn mit der Form von den letzten Bundesliga-Spielen sollten die Salzburger nicht in Leverkusen auftauchen. In der heimischen Bundesliga warten die erfolgsverwöhnten roten Bullen seit vier Spieltagen auf einen Sieg. Nach zwei torlosen Unentschieden gegen den WAC und den GAK verlor man die letzten beiden Begegnungen gegen Blau-Weiß Linz (0:2) und den LASK (1:2). Die Salzburger müssen heute auf Janis Blaswich, Leandro Morgalla, Fernando und Maurits Kjaergaard (Sprunggelenk) verzichten.
Bayer Leverkusen ist aktuell doch weit von der Fabelform aus der Vorsaison entfernt. In der Bundesliga verlor man zwar erst eine Partie, allerdings gab es in den restlichen zehn Runden neben fünf Siegen auch fünf Unentschieden. Aktuell liegt man mit neun Punkten Rückstand auf den FC Bayern München auf Platz 4 in der Tabelle.
Am Wochenende lag man gegen Heidenheim mit 0:2 zurück, drehte die Partie aber und fuhr noch einen fulminanten 5:2-Sieg ein, der sicherlich das Selbstvertrauen in der Mannschaft in die Höhe schraubte, nachdem man in der Liga zuletzt drei Punkteteilungen fabrizierte und auch das letzte Champions-League-Spiel gegen den Liverpool FC mit 0:4 verlor. In der Königsklasse gewann die Mannschaft von Meistertrainer Xabi Alonso ansonsten aber gegen Feyenoord (4:0) und den AC Milan (1:0). Gegen Stade Brest gab es eine 1:1-Punkteteilung, sodass auch Bayer Leverkusen vor der Partie gegen RB Salzburg durchaus unter Druck steht, wenn man in die Top 8 will. Auch Leverkusen hat einige Verletzungssorgen, denn Victor Boniface, Jonas Hofmann, Amine Adli, Martin Terrier, Nordi Mukiele und Jean Belocian stehen heute nicht zur Verfügung. Die Jugendspieler Francis Onyeka, Ben Hawighorst und Artem Stepanov wurden in den Kader berufen, um die Lücken zu füllen.
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